Bien que son "certificat de baptême" indique qu'elle a été créée par une loi, le 23 décembre 1913, et signée par le président Woodrow Wilson, la vérité est qu'il existe une histoire secrète de la Réserve fédérale et de sa naissance qui remonte à plusieurs années auparavant.
La vérité est qu'il existe une histoire secrète de la Réserve fédérale et de sa naissance qui remonte à plusieurs années. Les événements qui ont précédé l'existence de la Fed pourraient aujourd'hui servir de scénario à un film.
Il n'a pas été facile d'arriver à la création d'une banque centrale, en tant qu'entité monétaire de l'ensemble du pays. C'était une route sombre et sinueuse. Les pères de l'idée ont été qualifiés de courageux, de conspirateurs et même d'élitistes. C'est pourquoi, derrière l'histoire secrète de la Réserve fédérale s'inscrit l'une des pages de l'histoire des États-Unis.
Le contexte de la Fed
Les hommes d'affaires, les sociétés et même le peuple américain lui-même, depuis leur indépendance, ont été réticents à créer des organes qui serviraient à renforcer le pouvoir central. L'existence d'une banque centrale chargée de réglementer les opérations monétaires était l'un des points auxquels s'opposaient le plus ceux qui défendaient fermement les principes fédéraux qui ont donné naissance à la nation.
Les États-Unis avaient déjà connu 2 tentatives précédentes de créer une banque centralisée. La première a eu lieu pendant la présidence de George Washington en 1791 et, malgré l'opposition farouche de Thomas Jefferson, la banque est restée en place pendant 20 ans.
La deuxième tentative a été enterrée par Andrew Jackson qui, en 1836, a démantelé la banque centrale et mis fin aux aspirations à disposer d'un organisme chargé de réglementer les opérations financières.
Les États-Unis ont ainsi révélé la profonde méfiance générée par les agences aux mains du pouvoir central.
La panique, une bonne leçon apprise
Les premières années du XXe siècle ont été marquées par de profondes crises financières. La panique des investisseurs a augmenté de jour en jour. Mais c'est le tremblement de terre de 1906 à San Francisco qui a finalement confirmé que le système financier américain était fragile et instable.
Beaucoup ont commencé à penser qu'il était nécessaire de créer un organisme chargé de réglementer le système financier, en particulier lorsque les crises faisaient rage. Mais bien sûr, il fallait surmonter la méfiance des banquiers et des hommes d'affaires. Et c'est ainsi que l'histoire secrète de la Réserve fédérale a commencé à être tissée.
La réunion de l'île Jekyll
En 1908, le Congrès des États-Unis adopte la loi Aldrich-Vreeland, qui crée une Commission monétaire nationale. Nelson Aldrich était un sénateur républicain de Rhode Island et, après l'adoption de la loi, il s'est attelé à la tâche de rassembler les informations nécessaires pour que le pays ait une banque centrale.
Comment pouvait-il éviter la méfiance et empêcher que le projet ne soit sacrifié avant d'avoir vu le jour ? L'excuse était une partie de chasse. Le lieu ? Une île isolée dans l'état de Géorgie : Jekyll Island. Transportés par ferry, les auteurs de la loi sont arrivés secrètement, accompagnés des hommes les plus forts de la finance. L'objectif était de "boucler un paquet" qui donnerait naissance à une banque centrale. L'île de Jekyll restera à jamais inscrite comme le lieu où l'histoire secrète de la Réserve fédérale a été tissée par les hommes les plus forts de l'économie américaine.
Epilogue
Comme toute bonne histoire, celle-ci, l'histoire secrète de la Réserve fédérale a besoin d'un épilogue qui continuera à être écrit.
La Fed a survécu à deux guerres mondiales, à de nombreuses crises financières et politiques et en est sortie indemne pour devenir l'une des institutions financières les plus importantes au monde. Elle a dû survivre à la méfiance de ses propres pères de sang et sa structure reflète cette méfiance. Le FOMC, l'organe de décision suprême de la Fed, est composé de 12 présidents de banques centrales régionales et de 7 gouverneurs.
Son test décisif, la crise de 2008, avait Ben Bernanke comme pilote d'assaut. La crise a menacé d'entraîner l'ensemble du système financier mondial dans la clandestinité. Bernanke s'est souvenu de l'erreur commise par la Fed lors de la crise des années 30 et s'est mis au travail.
L'histoire secrète de la Fed a été écrite dans les mêmes lignes que toute l'histoire du peuple américain.
